Os grandes empreendedores frequentemente encontram oportunidades nos lugares mais inesperados. Para Edgard Corona, o caminho que o levaria a fundar o maior grupo fitness da América Latina começou com um acidente nas pistas de esqui que poderia ter encerrado sua conexão com o mundo dos esportes.
Aos 34 anos, Corona sofreu uma grave lesão no joelho durante uma viagem de esqui. O que parecia um revés em sua vida acabou se tornando um ponto de virada fundamental. Durante o longo período de recuperação, ele precisou passar horas diárias fazendo fisioterapia, o que o colocou em contato direto com o ambiente das academias. Esse tempo de recuperação tornou-se uma imersão no funcionamento do setor fitness.
“Por causa do acidente de esqui, precisei fazer sessões de fisioterapia o dia todo, e não havia lugar melhor para fazê-las do que em minha própria academia, o que me levou a passar mais tempo imerso nesse mundo e expandir ainda mais minha visão de negócios”, relata o dono da Smart Fit sobre essa fase transformadora de sua vida.
Durante esse período, Corona observou várias deficiências no modelo tradicional de academias: equipamentos mal dispostos, experiência do cliente negligenciada e preços que excluíam grande parte da população. Em vez de simplesmente aceitar essas falhas como parte do mercado, ele decidiu criar soluções que atendessem melhor às necessidades dos frequentadores.
Em 1996, após sua recuperação, Corona abriu a primeira academia Bio Ritmo, iniciando sua jornada no mercado fitness. Embora os primeiros anos tenham sido desafiadores, as lições aprendidas durante seu próprio processo de reabilitação moldaram sua visão sobre como uma academia deveria funcionar. Anos mais tarde, essas percepções seriam fundamentais para o desenvolvimento do conceito inovador da Smart Fit.
“Dediquei-me inteiramente a esse negócio, investindo tempo e observando cuidadosamente os erros e acertos feitos até então”, explica Corona sobre como transformou sua experiência pessoal em um modelo de negócio revolucionário que hoje serve milhões de pessoas em toda a América Latina.
A história de Corona demonstra como um momento de adversidade pode se tornar o catalisador para grandes realizações. Do acidente nas pistas de esqui nasceu não apenas uma recuperação física, mas a visão para um império fitness que continua a crescer e se reinventar mais de duas décadas depois.